噛んでもいないのに繰り返し口内炎ができる、そんな悩みを抱えている人は少なくありません。その原因としてストレスや栄養不足がよく挙げられますが、実は毎日の口腔ケア、つまり歯磨きの方法が大きく関係していることがあります。口の中には数百種類もの細菌が常に存在しており、これらの細菌は口内炎の発生や悪化に深く関わっています。口内の清掃が不十分で細菌が増殖しやすい環境になっていると、粘膜のちょっとした傷から細菌が侵入し、炎症を起こしやすくなるのです。特に、歯磨きが雑だと歯垢が残り、そこが細菌の温床となります。また、強すぎる力でゴシゴシと歯を磨く癖がある人も要注意です。硬い歯ブラシで力任せに磨くと、歯茎や頬の粘膜を傷つけてしまい、その傷が口内炎の発端になることがあります。良かれと思ってやっている歯磨きが、逆に口内炎の原因を作っているとしたら本末転倒です。口内炎を予防するための口腔ケアのポイントは、「優しく、そして徹底的に」です。歯ブラシは毛先が柔らかめのものを選び、鉛筆を持つように軽く握って、細かく振動させるように磨きましょう。歯と歯茎の境目を特に意識して、一本一本丁寧に磨くことが大切です。さらに、歯ブラシだけでは届かない歯と歯の間の汚れを取り除くために、デンタルフロスや歯間ブラシの使用を習慣にすることをお勧めします。口の中全体の細菌の数をコントロールすることで、口内炎ができにくい環境を整えることができるのです。また、口内炎ができてしまった時も、患部を避けて優しくブラッシングし、口の中を清潔に保つことが早期回復につながります。毎日の丁寧なケアが、あの痛くて憂鬱な口内炎との決別につながるのです。