見た目には何の問題もないように見える銀歯。しかし、その輝く金属の下では、気づかないうちに静かに虫歯が進行している可能性があります。これを「二次カリエス」と呼び、銀歯を外すことを考える大きな理由の一つです。なぜ銀歯の下で虫歯が再発しやすいのでしょうか。その原因は、歯と銀歯を接着しているセメントの経年劣化にあります。治療から長い年月が経つと、セメントは唾液によって少しずつ溶け出したり、日々の噛み合わせの力で摩耗したりして、歯と銀歯の間に微細な隙間が生じます。その隙間から虫歯菌が侵入し、内部で繁殖を始めてしまうのです。銀歯は金属であるため、レントゲン写真ではその下の状態を正確に確認することが難しく、発見が遅れがちになるという厄介な特徴があります。痛みなどの自覚症状が出た時には、虫歯はすでにかなり進行し、神経にまで達しているケースも少なくありません。この隠れた虫歯を発見し、手遅れになる前に対処するという意味で、銀歯を外すことには大きなメリットがあります。しかし、それは同時にリスクも伴います。いざ銀歯を外してみたら、予想以上に虫歯が大きく、歯の大部分を失わなければならなくなったり、歯の強度が保てずに抜歯を選択せざるを得なくなったりする可能性もあるのです。つまり、銀歯を外すという行為は、パンドラの箱を開けるような側面も持っていると言えるでしょう。銀歯を外して中を確認することは、歯の未来を守るための重要なステップですが、その結果、厳しい現実に直面するリスクもあるのです。だからこそ、信頼できる歯科医師のもとで、十分な診察と説明を受け、起こりうるあらゆる可能性を理解した上で決断することが不可欠です。